Curiosidades de Harry Houdini

Una frase del rey del escapismo, Harry Houdini, preside nuestro escape room: «Mi mente es la llave que me libera« y ya estábamos tardando en dedicarle un post en nuestro blog al gran maestro que nos inspira.

Más adelante te contaremos su historia y te explicaremos sus escapes más famosos. De momento, hoy, hemos querido recopilar algunos de los datos más curiosos de su biografía y su trabajo que quizá desconozcas. Además compartimos dos vídeos donde se pueden ver dos de sus escapes en vivo.

• Houdini mantenía una cruzada personal contra médiums y espiritistas, a los que solía dejar en ridículo siempre que tenía ocasión. Publicó varios artículos en la revista Scientific American y declaró contra el espiritismo en el Congreso. A lo largo de su vida recibió varias amenazas de muerte por parte de este colectivo.
• A tal punto llegaba su afán de querer desenmascarar a los videntes, que acordó con su mujer, Bess, un código secreto que le transmitiría desde el Más Allá para confirmar que era él. La mujer acudió a infinidad de sesiones de espiritismo tras su muerte durante de diez años (plazo que él le había propuesto) y no contactó con él.
• Uno de sus mejores amigos y admiradores fue el creador de Sherlock Holmes, Conan Doyle. El problema es que el escritor creía en el más allá y en el espiritismo y eso provocó la ruptura de la amistad.
• Solía apostar 25 dólares si se liberaba contra cualquiera que quisiera atarlo. Nunca perdió.
• Su número de escapismo «La Metamorfosis» es el más famoso y espectacular. Consistía en que el ilusionista era atado e introducido dentro de un saco. El saco se metía dentro de un baúl, que era atado y sujeto con candados. Una ayudante subía encima del baúl, levantaba una cortina y al instante la cortina bajaba mostrando a Houdini liberado encima del baúl.  Al abrir éste y al desatar el saco se descubría a la asistente dentro de la caja: ambos se habían intercambiado o metamorfoseado.
• Su ayudante, Beatrice Rahner, se convirtió en su mujer en 1894 y permanecieron juntos toda la vida.
• Su verdadero nombre era Erik Weisz, cambiado después por Erich Weiss al emigrar a Estados Unidos. El nombre de Houdini lo adopta como homenaje al ilusionista Robert-Houdin, considerado el padre de la magia moderna, al que admiraba.

 

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•  Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Y es que produjo y protagonizó varias películas mudas. Incluso fundó su propia productora de cine, la Houdini Picture Corporation.
• Estaba entregado en cuerpo y alma a su profesión, que le exigía un gran esfuerzo físico y por eso salía a correr todos los días y hacía ejercicios para aguantar la respiración durante más tiempo en sus números de escapismo (habitualmente duraba más de tres minutos bajo el agua).
• Entre sus primeros trabajos se cuenta que fue aprendiz de cerrajero, contorsionista en un circo, mensajero y que trabajó en una fábrica de corbatas.
• También fue piloto, y se convirtió en la primera persona en volar en avión a Australia.
• Murió de una apendicitis causada por un “puñetazo consentido”. 15 días antes de su muerte, un famoso boxeador le preguntó si podía golpearle en el abdomen para comprobar su buena condición física. El escapista aceptó el reto pero estaba sentado y no había terminado de levantarse cuando recibió el puñetazo, lo que le provocó quedarse sin aire. Inmediatamente, le pidió al boxeador que volviera a golpearle con todas sus fuerzas una segunda vez, para que comprobara la dureza de su estómago (cosa que se comprobó). En los días siguientes, Houdini sufrió fuertes dolores y fiebre pero aun así continuó trabajando, hasta que se desmayó dos veces en una actuación y fue hospitalizado. Moría el día de Halloween, 31 de Octubre de 1926.

 

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